第62章 暗藏祸心

入内，是一间宽敞的里堂。苏子恒一眼看见的便是宽大的板壁，一面纸窗开在板壁的后方，些许阳光透射进来，让整个大厅变得明亮许多。板壁前摆放着朱漆长条案，条案前是一张四仙方桌，左右两边配檀木太师椅。

        板壁的正上方悬挂着一块梨花木匾额，上书【敬德堂】三个大字。匾额下方是一幅山水画，两边的柱子上雕刻着一幅对联。

        上联是：古道照人，世传孝德；下联是：西宁发迹，代孕忠诚。

        大厅两旁，几根红木撑住梁顶。在正厅的两旁，左右各摆着八张座椅。整个大厅一共可容纳近十八人参与会议，由此可见赵氏商行实力庞大。

        尽管赵承文是赵府的主人，又是此次赈灾募捐义卖的发起人，在场的身份，还是以许修平为尊，所以首座让给了许修平，自己则坐在右手边的太师椅上。

        苏子恒身为乖巧的站在了赵承文身后，其他按身份地位落坐好的各个家族的管事，身后站立的也都是自己欲提拔的晚辈。

        许修平侧身抬头看了眼苏子恒，目光闪了闪，笑眯眯问道：“承文兄，想必你身后的这位后生，便是你的乘龙快婿吧？”

        赵承文呵呵一笑，“当不得许大人夸赞。贤侄，上前来见过许知州，许大人。”

        苏子恒从赵承文身后站出来，来到赵承文身前，躬身行礼道：“学生苏哲，见过知州许大人。”

        许修平起身将苏子恒扶起，称赞道：“果然是一表人才，听说你还是我西宁最年轻的秀才，不错不错，还望你继续努力，不要辜负朝廷和本官的期望。”

        苏子恒拱手道：“谢过许大人夸奖，学生定然会好好用功，绝不辜负朝廷期望。”至于你许大人的期望，那真是呵呵了。

        许修平也不以为意，脸上依旧笑眯眯样子，目光却是冷冷注视着苏子恒，心道：“此子似乎对自己很冷淡，莫非他知道什么了？若真是如此，我的计划要提前准备了。”

        待苏子恒退下后，又有别的家族的管事替许修平引荐自己身后的晚辈，希望能得到许修平的提携。

        好半晌，待众人见礼完毕之后，许修平才说道：“不知诸公打算如何进行赈灾义卖啊？”

        赵承文强忍住喉咙的麻痒，端起茶杯喝了口茶水，让自己尽量不大声咳嗽出来。缓声道：“许大人，赵某是这样考虑的，如今是炎炎夏季，无须过多考虑衣物问题，最主要还是食物方面。”

        “赵某听说西凉公手下的仲家军已经集合完毕，准备开往前线驱逐蒙西联军。想必在西凉公的指挥下，很快便能收复失地，到时候城外的流民也可以回转自己的家乡。”

        “我们所需要做的，就是在仲家军收复失地的这段，给流民们提供食物，让他们度过这段难关即可。甚至等他们回去后，还可以给他们发放种子，给来年生产做准备。”

        许修平边听边点头，安抚流民，无非就是让他们吃饱饭，然后对未来生活有希望，这样就不会闹事。不管是他还是在座的各位，从来都没想过，万一仲家军收回不了失地，又该怎么办？

        甚至可以说西宁城的所有人心目中，仲家军就是战无不胜、攻无不克的百战之军，些许蒙西联军根本不足为提。

        三年前初出茅庐的仲轻寒都能率领两万守军击退十万蒙西联军，更别提现在整整五万的仲家军，更能打得他们落花流水。

        许修平肃然起敬道：“如此便多谢诸公了。若有需要本官能做的，尽管提。”

        赵承文想了想，说道：“许大人，募捐一事，我等可以想办法筹粮。但是赈灾施粥时，却是还需要衙役出面维持秩序，否则赵某担心会出现哄抢现象。”

        许修平心头一凛，这的确是个严重的问题。人要是饿极了，可是什么事情都做的出来。要是赈灾过程中出现哄抢现象，极有可能会造成民变，到时候好事也会变成了坏事。

        “此事交由本官负责。到时候在城外搭建好粥棚之后，本官再让衙役班头找承文兄。若是实在维持不过来，本官还可以请巡城军出面帮忙。”

        赵承文大喜道：“如此，便拜托许大人了。”

        虽然赵承文是想借机暗度陈仓，但是毕竟在西宁生活了不少的时间。临走前，能给西宁府的百姓们做点事，他还是很高兴。

        安排好一应事物后，原本接下来就是举行募捐及义卖之事。谁料许修平忽然问道：“承文兄，本官听闻你赵氏商行在川扶县附近盐矿被蒙元军所占领了，不知你今年的食盐可供应的上来？”

        赵承文闻言脸色一变，这许修平看似好意关心，实则居心不良。在大夏，盐铁历来都是官营商品。私人想要参与经营，必须要拿到官府批文才行。否则一旦被发现，会被视为走私处理，下场极其凄惨，轻则抄家，重则流放，甚至可能会杀头。

        赵氏商行能发展那么大，最主要的原因就是获得了食盐的经营权。每年从官府拿到很大一部分的盐引，不仅有西宁府的，甚至还有整个大夏的盐引。

        盐引即是食盐买卖的凭证，同时也是给朝廷纳税的证明。大夏朝廷有令，拿到盐引的商户，必须要提供足额的食盐，但是又不得超过盐引的份额。

        一旦超过的部分，会被视为走私，被官府处以重罚。倘若不足盐引的部分，也会被朝廷重罚，甚至会取消第二年获得盐引的资格。

        这是因为朝廷每年开出来的盐引，都是经过户部精心计算过，多了怕食盐会流落到蒙元、西域等国，造成资敌。少了不够本国民众食用。

        因此每年拿到盐引的商户，所开采盐矿食盐的数量都是按照盐引数额来。一旦名下盐矿数量不足开采足够食盐，就得想办法出售手中盐引。但是这样一来，第二年想再从官府手上拿到那么多的盐引就不可能了。

        正因为有这个规定，想从别的盐商手上获得食盐的办法就是用自己手上的盐引去购买，或者购买盐矿自己开采食盐。

        而盐矿又是一名盐商的根基，不到走投无路，根本没人舍得卖盐矿，那无异于杀鸡取卵。

        许修平这突如其来透露出来的消息，无非就是想挑动在座的各位家中有盐矿的主事人对赵氏商行下手。可是赵承文又无法反驳他什么，毕竟许修平身为西宁府知州，关心治下商业，乃是无可厚非之事。


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