第三章/来自黑裘卡的祝福

        坚持很难，放弃却很容易。

        养成一个习惯至少需要二十一天的时间，而放弃这个习惯，或许需要的只是一个念头或理由。

        从米娅逃走后过去了五天，之间又上了两次生命炼金课。

        然而情况没有发生任何好转，施法，然后失败，反复直到魔力全部消耗干净，米娅对此甚至已经麻木。

        她放弃了观察，不再思索，再也不会像是之前那样绞尽脑汁，想要搞清楚问题出在哪里。

        得过且过，连带着就连其他的科目也一并放松下来。虽然还会因为习惯记下笔记，完成课题论文，但是却不再像是之前那样，就连课后也会去图书馆自习。

        而这一切换来的，则是轻松，无比的轻松——

        以及怅然若失的空虚。

        午间休息，第二食堂里聚满了学生，三三两两，扎堆落座，一边吃饭，一边谈笑风生，交流着八卦与学习上的事情。

        或许结伴同行真的是人类一种与生俱来的天性，即便是刚进学院没几天的一年级生，大多也已经结成了固定的小团体。

        然而米娅坐在食堂的角落里，呆呆地戳着眼前的沙拉，独自一人，型单影孤。

        米娅没有同龄的朋友，虽然在班里是班长，但是强硬自主的处事风格，却让其它人很快就疏远了她。

        米娅受不了其他人无论做什么，都要结伴同去的习惯；而其他女孩子也受不了米娅每天六点就会起床，而晚上十多点钟都还泡在图书馆里的学霸习性。

        一年多来，米娅给人的印象太过根深蒂固，同宿舍的女生甚至都没有注意到，这几天米娅将起床的时间推后了半个小时，晚上也不再去图书馆自习了——

        或许期待别人发现自己的转变，只是米娅的一厢情愿。在现实中不会发生童话，灰姑娘也不会受到王子的垂怜。而心情沮丧的米娅，也不会被任何人注意到。米娅直至这时候才意识到，朋友的安慰或许很空洞，但是此时的她是那么需要它。

        看着盘子里的小番茄，米娅用叉子有一下没一下地戳着，思绪却压根没在当下，不知道飞到了哪里。

        如果换做平时，她会趁着午休的时候将教科书拿出来复习上一遍，但是现在她意识到，在食堂里也抱着书本看，会显得她很蠢——尤其是到了学期末，花着别人数倍的辛苦，却拿着跟别人差不多成绩的时候。

        眼看着小番茄就要被彻底捣烂成番茄泥，突然有人轻轻地敲了一下米娅的脑袋，坐到了餐桌对面：“发什么呆呢，番茄对身体有好处，再不喜欢也要吃掉。”

        米娅愣了一下，发散的视线才逐渐对焦到那人的身上，充满了不可思议。

        米娅站起身来：“黑裘卡学姐？！”

        眼前被米娅称呼为黑裘卡学姐的少女，全名黑裘卡·法纳，有着灰色的眼瞳与灰色的长发。她一边把右手上端着的餐盘放到餐桌上，一边抬起拿着书本的左手，向米娅打了个招呼：“午安，卢尔纳小姐。”

        虽然是这么招呼着，但是灰发少女的视线却没有离开过左手端着的厚重书本，甚至一直到把书放到桌子上，她都没有正眼看过米娅。

        米娅可以想象，即便在来食堂的路上，端着盘子找座的时候，这位学姐一半以上的视线与注意力大概也都放在了阅读上。而或许刚才敲了米娅脑袋一下的，就是那本精装书的书壳。

        在坐下来之后，灰发少女也没有停下，她一边将沾满了色拉酱的生土豆片送进嘴里，一边娴熟地用小拇指捻着书角翻页。但是因为一切都发生得太过自然，而很难让人产生不雅的感觉。

        或者说，少女本人的容貌与气质有着充足的加分，让一切的不合礼数都变得不再重要。

        看着眼前充满了淡漠气质的年长少女，米娅惊讶地连嘴巴都合不上了：“黑裘卡学姐，你们三年级不是有校外课题吗？怎么这么早就回来了？”

        真理之心不同年级之间的课程是不一样的，一二年级的精力主要是放在理论学习上。而从三年级开始，就会逐渐加入更多的实践内容，甚至五年纪的下半年以及六年级的上半年，整整一年的时间里，学生都要在校外度过，足以见得到真理之心对于实践教学的重视程度。

        而同样是从三年级开始，真理之心的课程就会逐渐转向自由度更高的学分制。除了必修课之外，选修什么科目都由学生根据自己的情况自由决定。

        而对于绝大部分学生而言，三年级的第一次校外课题，即是他们前两年学院生活的一次总结，也是一次捞分的大好时机。如果能够顺利拿到大部分的学分，那么下半年的学习就可以稍微轻松一些；而若是校外课程完成得不够理想，那么为了不至于留级，三年级后半学期的剩余学生生活就不免要苦逼一点，努力加班加点多修几门科目，以保证足够升级的学分。

        因此在米娅的印象里，几乎没有不重视校外课题的三年级生。然而三年级的第一次校外课题，几乎都是在导师的带领下，或者跟高年级的学长学姐组队完成的，换句话说就是“超规格”，对于大部分人而言连拿到及格分都很难。但是因为只要去做，就有学分可拿的原因，所以至少都会努力到最后一刻。

        除了那些可以完美地解决掉实践任务，货真价实的学霸学神之外。

        对于米娅的惊讶，灰发少女没有立即回答。她的注意力似乎比之前更加集中于书本之上。沉浸于书中世界的黑裘卡，下意识地地捋着鬓角的灰色长发。

        翻过最后一页，她一眼扫完最后几句话，轻轻呼出一口气，合上了书册。

        灰发少女闭着眼睛，似乎是在回味着书中的内容，几秒后，她睁开眼睛，才第一次真真正正地直视着米娅，认真地，像是丝毫不是在开玩笑地说道——

        “因为我估错了一路上的无聊程度，从图书馆中借出来的书只够看两个月的。所以赶在书看完之前，把学分拿得差不多了。跟带队的导师说了一声，就提早回来了。”

        听着黑裘卡的回答，米娅显得有些木然，虽然一早就知道眼前之人的厉害，但是当听到传说中的惊人之举，居然发生在身边熟识之人身上的时候，她依然感觉到了难以置信。

        以三年级上半年的水平，完成平均四年级下半年水平的校外课题，除了那些在进入学院之前，就有学习魔法，剑技，课后还会有家庭教师做私人辅导的贵族学生之外，对于大部分平民学生是完全不可想象的。

        而以三年级上半学年的水平，【提早一半的时间】，完成平均四年级下半年水平的校外课题，则已经不是困难可以形容的了。

        因为学分制的原因，真理之心每个年级之间，实力都有着梯度式的递升。这种递升往往无法以魔力的水平来衡量。

        而在校外课题实践中，平均十三四岁左右的三年级生，在魔力水平上通常只是高阶学徒到低阶法师的水平，但是在队伍对抗中所发挥的作用，已经可以完全超越等闲的中阶野法师（野法师：自学为主，或者以师傅带徒弟这样非正规形式教出来的法师）。

        而在达到四年级之后，四年级下半年开始，平均正式中阶的魔力水平，以及大量中坚型魔法理论的接触，令真理之心学生们的实力，以几何叠加的程度爆发出来，在单挑决斗中轻易压制一名非名校背景的高阶法师，或者消灭一只三十人编制的帝国正规军都完全不在话下。

        稳扎稳打，厚积薄发，这一向是真理之心这样名门大校的学生所具有的独特优势，然而在这样的名校中，能一开始就崭露锋芒的，若不是一闪而过的流星，那么就必然是真真正正的天才。

        看着眼前解答完自己的疑惑，就开始闷声搞定眼前午饭的灰发学姐，米娅有些怅然若失。

        跟这样的天才相比，米娅只不过是一名学习还算努力的普通学生而已。理论上的学习，在法师漫长的修行生涯中只能算是一部分。不少注重理论学习的一二年级首席，在进入三年级之后，成绩很快就一落千丈，之后便泯灭于众人。

        而这还没到三年级，米娅的课业就已经跟不上了。

        米娅突然有些心灰意冷，梦想成为法师什么的，对于自己这样毫无天赋的人而言，果然只是毫无希望的妄想。

        “我不在的时候，是又发生了什么事吗？”似乎是敏感地察觉到了米娅身上所发生的变化，黑裘卡稍微放缓了往嘴里塞东西的速度，腾出来了说话的空间，“虽然我不觉得教科书是种适宜阅读，赏心悦目的书目，但是至少你平时不会就这么坐着。”

        说到看书，米娅突然想起来，她跟这位灰发学姐的认识，还是因为在图书馆的邂逅。因为两个人都是那种一抱起书就放不下来的人，结果就脑袋（米娅的）对胸口（黑裘卡的）地撞到了一起。

        因为缺少足够缓冲的原因，撞击的结果非常惨烈。黑裘卡的长相与气质都是俱佳的，唯有胸部这块实在是残念，连米娅都比不过，纯平的。

        不过也因为那次惨烈的撞击，两人相互之间都对对方留下了的极深的印象——

        啊对了，如果前面有说过米娅在学校里一直是型单影孤的话，那么现在这里要更正一下。

        在学校里，米娅唯一还算能说得上话，既可以说是学姐与学妹之间相互关照，也可以说是朋友关系的，就只有眼前这位有着淡色眼眸的灰发学姐了。

        虽然是很淡很淡，近乎如水的那种朋友关系。

        然而，有些话，米娅跟其他人，甚至是跟父母都开不了口。然而不知为何，在黑裘卡面前，却可以像是倒竹篓一样，一口气全都倾倒出来。这次也是这样，面对黑裘卡的询问，米娅只是稍显踌躇，便老实交代道：“最近不太舒服…不知道为什么，生命炼金课一直在拖进度，现在已经是班里最后一名了，但应该也不是魔力资质的问题……”

        “第一堂课那个？我记得你一开始不是挺顺利的吗？”黑裘卡一边往嘴里塞着小番茄，一边有些讶异地扬了扬细长的眉毛。“虽然似乎是出了点小意外。”

        米娅的第一堂生命炼金课，黑裘卡他们三年级的学生已经出发前往校外去完成课题了。但是发生了这样那样的事情，米娅选择的第一个倾述对象还是黑裘卡，书信往来之下，对于事情最初的部分，黑裘卡已经很了解了。但是之后的发展，米娅的信应该还在路上，所以黑裘卡还得跟米娅亲口确认才行。

        在她略显淡然的目光下，米娅很老实地承认了问题所在：“嗯……我也说不好。虽然我觉得，第一堂课的事情已经对我没什么影响了，但是念咒的时候，还是会有挥之不去的惨叫声在我耳边缠绕，眼前也会有红色的景象闪过……然后就集中不了注意力，施法就中断了。”

        米娅说得很简单，但是主要的意思却传达到了，黑裘卡想了想，询问着米娅细节：“施法的时候会感觉恐怖么？法术中断后呢，感觉如何？”

        “如果施法前就会感到恐惧的话，我也不会那么纠结了……”米娅懊恼地说道，“每次都是施法前觉得自己没问题，然后咒语念到一半就开始心慌，也说不好那是什么感觉，就是觉得喘不上气来，身体也开始失去力气，浑身冒冷汗，怎么说呢……突然就会感觉自己很无助……”

        “……PTSD吗。”黑裘卡垂眉落目，低头看着自己的手上的银叉子，低声呢喃了句什么。

        米娅愣了一下：“什么？”那似乎是从未听过的事物。

        黑裘卡抬起视线，笑了笑：“没什么，不过你这种情况我倒是有些头绪。”

        说完，黑裘卡顿了顿，目光下意识地越过米娅的头顶，继续向远处眺望，透过了墙壁与屋顶，望向了米娅所无法企及的遥远的地方。

        “我也只是听说过有这么一种说法。在某些目睹了太过惨烈情景的士兵身上，会出现类似你这样的情况。在某些因素的诱导下——比如重复某些特定行为时——他们心中会回放与惨烈经历有关的事件或情景。我没猜错的话，应该是第一堂课时，米娅你在法术透支的半昏迷状态下，目睹了亲手制造的惨状，给你留下了太过惨烈的印象，以至于米娅你在施展生体炼金术的时候，会不由自主地回想起那个时候，影响到了你的法术集中力。”

        黑裘卡的话，让米娅都听愣住了，虽然从一开始就知道这位学姐很博学多识，但是她终究没想到，自己、卡鲁卡老师以及爱德华学长，反复观察了那么多次，连头绪都没有的事情，在这位灰发学姐这里，却只凭自己的叙述，就很轻易地得到了结论——

        而且，听她的语气，很靠谱！

        “这……算是一种诅咒吗？”想了想，米娅有些忐忑地问黑裘卡，“有没有解决的办法？”

        “呃……诅咒吗……”黑裘卡苦笑了一下，一时间有些不知道该怎么跟米娅解释什么叫心理障碍，“应该不是诅咒吧，也不是靠魔法或者神术可以搞定的范畴，是更之外的领域。”

        “连魔法都没法解决的话……那么该怎么解决……”虽然米娅有些没自觉，但是她一直就有着一种模糊的魔法万能论的想法，此时一听到连魔法都没法解决，米娅顿时慌了神。

        她甚至开始感到绝望。

        “魔法只是法师用来改变世界的工具，太过依赖魔法可不是好事。”然而黑裘卡则显得很不以为然，她低头从背包里抽出来一张方方正正的信纸，在上面写了句什么，“不过，米娅我问你，你是不是对自己杀掉的兔子怀有愧疚？”

        “愧疚？”米娅摇了摇头，整理了一下想法，回答道，“不会，即便我不解剖它们，它们也会在课后被卡鲁卡老师处理掉。等价交换，生态循环，这本身就是炼金师们所崇尚的规则的一部分。”

        “不是所有的，是第一只。”黑裘卡低头折着手中的信纸，中途抬起头看了米娅一眼，摇了摇头，否定了米娅的答案。

        不是所有的？是第一只？

        米娅一时间有些糊涂了，这两者有什么不同吗？

        “米娅，你想想，你为什么会下意识地觉得这是一种诅咒？是有人告诉你类似的说法吗？”

        黑裘卡突如其来的一句话，突然就像是醍醐灌顶，一下子冲开了米娅心中的疑惑。

        是啊，为什么她的第一反应是，这是不是一个诅咒？

        或许，这是因为在米娅的潜意识里，就觉得自己是被诅咒了吧。

        被第一只长耳绒兔的灵魂。

        等价交换，弱肉强食，生态循环，这一切都是理所当然。为了学习魔法，为了自己的进步，难免会损害他人的利益。对于被自己肢解掉的兔子，除了说一声抱歉之外，就只能通过吃掉它们，来表示自己对它们宝贵的性命毫无亵渎之意。

        然而第一只不一样，目睹了那样的惨状，米娅很难说服自己，那只不知名的小兔子所遭受的折磨，是它命中注定所必须承受的。

        一切恶果都是因为米娅法术失败所造就的，被复活成融合肉团的长耳绒兔承受了非人道的恐怖折磨，这种折磨远比给它一记痛快要来得邪恶。

        所以米娅才会觉得自己是被长耳绒兔诅咒了，被自己折磨过的长耳绒兔所诅咒了。

        米娅一下子全都想通了，想通了自己为什么如此害怕施展生体炼金术。

        “米娅，你是不是觉得生体炼金术很恐怖？”信纸在黑裘卡的折叠之下，已经改变了样式。平整而无生命的纸张，在没有任何魔法的参与之下，在逐渐变成名为“折纸”的纸工艺品。然而从小跟母亲学了很多迦南人式传统折纸的米娅，却看不出来黑裘卡究竟在折什么。

        然而只有黑裘卡的话语，一如之前，异常清晰地点出了米娅心中所蕴含的，最深层的恐惧——

        没错，米娅所恐惧的，不是法术失败，而是法术的“成功”。

        “生体炼金术，从某种意义上是拯救之术。然而比起成功时的喜悦，人们所更担心的，还是失败时的恐惧。”

        这一次，全部由黑裘卡述说。

        “即便面对必死的生命，当你的手中拥有了拯救他的能力，那么它身上所担负着的生与死的命运，都将转为你身上的重担——没有十足坚强的人，无法夺走别人的性命；但是反过来说也是——没有做好夺走他人性命准备的人，也无法拯救别人的生命。”

        “再好的生命炼金师也会失败，以卡鲁卡老师的能力，他本来完全可以换上更加英俊的面容，但是他选择了用自己作为例子去警醒他的学生：每一次生命炼金术失误所造成的失败，都会造成无比惨烈的后果，然而——”

        “你无法避免失败。”

        “这就是所有生命炼金师，所要面对的，最为残酷的事实。”

        黑裘卡终于把折纸叠好了，她将折纸递给了米娅。

        米娅下意识地将它放到手心中，捧了起来。那像是一只鸟，一只纸鸟。

        “到了二年级，你也到了为自己未来的道路而作出抉择的时候了。”黑裘拍了拍手，站起身来，“卡鲁卡老师的课，一向以人少质精著称，他的大部分学生都不会随着他升入三年级，但是几乎每一位跟随了他的道路的人，都会在生命炼金术这条道路上坚定地走下去。”

        “是否选择这条路，全看米娅你自己。但是在我看来，承受不了生命炼金术的残酷也是很正常的，趁这个机会早早放弃，将精力集中到其他方面，或许也是种不错的选择。”

        黑裘卡在解答完米娅所有的疑惑，甚至给出了自己的看法与建议之后，异常干脆地离开了：“我去还书，晚上图书馆见。”

        看着灰发学姐挥手离开，异常潇洒的背影，米娅忍不住出声问道：“学姐，你折的这是什么？”

        灰发的文学少女头也没回，抬手摇了摇，权当作别——

        “千纸鹤，据说有着祝福的力量。”

        只有清澈淡然的话语，在米娅的耳畔回响，回响。


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