第16章 第16章

之后的一段时间里，张怀月一直都是深居简出。

        除了偶尔会去邮局和电报局查查老师的回信，其余时间便一直待在康直里68号足不出户。每天打扫打扫房屋或是和房东一家人聊聊天，剩余的时间则全都花在了读书看报之上。

        中日战事已是箭在弦上，她迫切地需要掌握更多的时局动向，以便提前做出应对。

        只是此时不比后世，消息来源十分闭塞，唯一能获取点外界讯息的渠道就只有报刊，因此，尽管如今手头拮据，张怀月还是尽可能地订购了大量的报纸。

        这天一早，张怀月把估衣铺买来的那件大棉袍随意裹上，下楼去取报纸。

        刚从门口信箱里把邮差送来的《大公报》和《中央日报》取出夹在腋下，张怀月便被路口的冷风吹得打了个哆嗦，赶忙紧了紧衣领回屋。才穿过天井，还没进东屋，对面的房门被‘吱呀’一声推开，钱喜妹探出头来，笑着招呼张怀月，“早饭快好了，吃了再上去吧。”

        “哎，这就来。”

        张怀月答应一声，抻了一下身上的蓝布袍子，懒得上去更衣，直接便转身去了对门。

        她屋子隔了天井的正西面便是王家人的厨房和饭厅。张怀月是年轻姑娘，一开始担心她会拘束，所以钱喜妹会单独给她准备一份饭食让她带回屋里吃。等时候长了，张怀月与房东一家渐渐熟络，便常常被王婶娘她们叫去王家的饭厅一齐就餐。

        在餐桌前坐下，早餐还没端上来，屋主人也还没落座，张怀月便把刚取回的报纸摊在桌上，一边翻看一边和厨房忙碌的钱喜妹有一搭没一搭地闲聊着。

        “密斯张，早上好。”

        正拿着笔在报纸上勾勾画画的张怀月抬眼一瞧，便见钱喜妹的一双儿女手牵着手一起走进饭厅。

        她露出笑脸，“汉廷，惠仪，早上好啊。”

        这些日子她天天上王家来蹭饭，和两个孩子也混得很熟了。

        她把报纸收起叠好，招呼两个孩子坐到身边，用英语与他们做些简单的问答。

        “昨晚睡得好吗？”

        汉廷用力点头，“很好。”

        惠仪年纪还小，理解得慢些，看见哥哥点头，慢了半拍才反应过来也跟着点头如捣蒜。

        张怀月见状忍不住笑着逗她，“惠仪昨晚也睡得好吗？那今天是自己起床的，还是妈妈叫醒的？”

        不等惠仪开口回答，汉廷立刻抢着道：“妹妹今天也赖床了，早上妈妈给她穿衣服，她还哭鼻子了！”

        “我没有！惠仪没有哭鼻子，哥哥才哭鼻子！”

        汉廷做了个鬼脸，“明明就哭鼻子了，惠仪是个爱哭鬼！”

        “哥哥是爱哭鬼，哥哥还是个大懒鬼！”

        等两个孩子开始拌嘴，惠仪倒是反应得极快了，立刻蹦跳着反击，把一旁的张怀月逗得哈哈大笑。

        钱喜妹端了早餐出来，看着和孩子笑闹成一团的张怀月不由失笑，一边摆放餐具一边笑嗔，“云岭你也快到成亲的年纪了，怎么还跟个小孩子似的。”

        张怀月闻言，却是笑容微敛。是啊，有多久没有如此轻松地开怀大笑，她自己也记不清了。没有经历过乱世的人，不会明白和平的可贵，自从来到了这里，她便少有能够有放松的时候。

        每天早晨都是钱喜妹最忙碌的时候，所以她并未察觉张怀月那一瞬间的情绪低落，径自忙道：“云岭，我得去照看妈用饭，麻烦你帮我看着点两个孩子。”

        “好，放心吧，我会照看好他们。”张怀月回过神，连忙答应着。

        吃过早饭，张怀月重新回了房间，依旧裹着那件粗笨的大棉袄子坐在书桌前翻看报纸。她租的这间屋子窗户正对天井，光线算不得好，所以她便把书桌搬到了楼梯间的露台跟前。光线虽大有改善，但在这个还未彻底褪去寒意的季节，每当她想书写点什么时，伸出来的手指不一会便冻得僵硬，只能写一会就缩回袖子捂上一会。

        可即便如此，她也没点上炭盆，如今碳不便宜，她手里那点钱拿来租房子、添置物品以及应付日常吃穿已是所剩无几，能够节省的也就只能尽量节省了。

        张怀月一边就着天光翻看报纸，一边绞尽脑汁地搜索记忆里有限的历史知识。

        中日战争全面爆发后，紧接着便是一连串残酷而激烈的护国保卫战，然而国力衰微战局不利，战场上国军节节败退，直至来年十月，日军便会开始大举进攻华中腹地的江城，而距离十月底的江城城破，已不到两年光景了。

        然而，即便已到了如此危如累卵的时局，报刊杂志上却依旧是大版大版商业广告和娱乐新闻，一派的歌舞升平，对这场即将到来的战事没有透出丁点的紧迫，就仿佛那把时刻悬停在头顶上的刀斧仅仅只是张怀月自己的错觉。

        她泄气地把翻完的报纸扔在桌上，叹了口气。她也是太想当然，以国府一贯‘攘外必先安内’的政策，政府管控下的报刊能有多少敢冒着触犯天颜的风险宣传抗日？至于如同小说电视里演绎的那样，从粮食，钢铁、药品等等军需物品的调动来洞察时局，那也不是她这种半吊子水平能干的活。

        张怀月揉着太阳穴缓解焦虑，现在她一没有学历证明，二没有身份证明，急也白急。这时代户籍管理虽不如后世严格，但要找工作，要远行，要应付日后的各方查验，这些都是必不可少的，所以她现在唯一能做的就只有耐心等待老师的回信。

        只是，眼看一个多月过去，她却迟迟未能收到老师的回音，心情便也在日复一日的等待和钱财逐渐耗尽的焦虑中变得难以冷静。

        用力吐了口气，张怀月推开椅子站起来，动手收拾桌上杂乱摆放的书报，然后又从盥洗室打了一盆水，开始上上下下地打扫房间。这段时间她闲得发慌，房间其实天天扫除，并没有多少灰尘，所以现在不过是借着忙碌舒缓情绪罢了。

        等张怀月把整个东屋包括楼梯都全部擦过一遍，累得腰酸背痛之时，朝着天井的那扇窗户外忽然传来钱喜妹的喊声。

        “云岭，在吗？”

        张怀月心中一动，连忙从窗户探出头去，“我在。”

        钱喜妹正站在院子里伺弄花草，见她探出脑袋，笑着道：“方才我送汉廷去学堂时碰见谢里长，他说邮局有你的包裹，你赶紧去瞧瞧。”

        这些时日张怀月一直焦急等着邮件的事钱喜妹也知晓，所以一得了消息，便立刻回来告诉她。

        张怀月闻言喜出望外，连忙道了声谢，匆匆换了件衣裳就跑下了楼。

        一口气不停歇地跑到谢里长的家门前，张怀月来不及调整喘息便伸手叩响了门环。

        朱漆大门被人拉开，谢观成着一袭不见一丝皱褶的长衫从门里走出，见到张怀月气喘吁吁地站在门外，也不等她开口便了然地道：“来问包裹的吧，跟我来。”

        说着他随手带上门，一边引路一边对张怀月道：“刚刚邮局的老吴来送信，说是邮局送来老大一个包裹，还是海外邮过来的，收件人上写着康直里68号的蕾切尔张，我琢磨着八成就是你，所以才让贵祥媳妇去给你报个信。”

        张怀月闻言欣喜不已，连声感谢，“是，确实是我老师邮寄的包裹，实在太感谢您了。”

        “谢什么，一点小事。”谢观成摆摆手，不疾不徐地领着张怀月去门房。

        一进门，便看见门房陶三正和一个穿着厚呢制服，满面尘霜的男人坐着喝茶聊天，见了谢观成和张怀月两人进门，两人赶紧起身相迎。

        谢观成对那身着邮差制服的男人道：“老吴，这位便是张小姐，你们邮局那包裹十有八九就是寄给她的，你赶紧帮着给送过来。”

        老吴顿时面露为难，“谢里长，真不是我有意推托，只是这包裹是保了价的，也不知是些什么东西，死沉死沉，上面还尽是些洋文。若不能确保就是这位小姐的东西，我这来去一趟的麻烦是小，万一东西有个什么闪失，我可实在是担待不起啊。”

        江城地处华中，四面畅达九省通衢，在全国邮运网中占据极其重要的地位，因此本地的邮政机关级别很高，管理严明。老吴的这一番话的确情有可原，并非有意推诿。

        “那要怎么做？”张怀月焦急地追问，“我的行礼丢失，就是指望包裹里能有补办的身份证明，可如果我拿不到包裹，又拿什么证明身份呢？”

        “这……？”老吴一听这车轱辘问题也觉得棘手，他迟疑了一下，道，“如果是这样，那就只能麻烦张小姐让寄件人再给我们邮局拍发一份电报，证明包裹确实是您本人签收的，这样我们就可以将包裹交给您了。”

        张怀月一听这话不由大为失望，这个时期无线电报虽在民间十分普及，但民用电报通常会被军用电报或是高级商业电报挤压，等候的排期较长，这样一来一回的，还不知又要费去多少功夫。

        见张怀月面露沮丧，旁观的谢观成觉得火候已到，开口帮腔道：“如今发通海外电报也不便宜，又耽误事，张小姐在江城人生地不熟的实在不容易，老吴你再想想办法。这康直里大大小小的事情没有我不清楚的，我给你担保，里份里能对的上这收件信息的唯有这位张小姐。”

        老吴面露苦色，“谢里长，不是我不肯帮忙，只是我就一个跑腿的，人微言轻，就是有心也是无力啊！”

        谢观成沉吟，“要不这样，我也不为难你，你们邮政局的办公室主任老赵是我的老朋友，我陪你跑一趟，把他叫上，我们三方监督一起开箱，等取出了张小姐的身份证明，你再登记，也就是办事流程调换一下的事，还能省却了你的一桩大麻烦不是？”

        老吴听了这话，微觉心动。

        说实在的，这种远洋的保价包裹放在他手里，他也是提心吊胆的，就怕万一有个什么闪失，他几个月的活白干了不说，还得受上峰批评。


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