第9章 求情

伴随着一阵由远及近的哀嚎声与喊冤声，楼中的五个厨子和十多名小厮被京兆府的官兵们拖进了厢房，强行按着脑袋，跪成了两排。

        “大人冤枉啊！”“小人什么也不知道啊！”“大人明察，小的今日一直在厨房，外面的事一点也不知情啊！”

        “都给我闭嘴！”沈玉朝冷喝一声，拿起那只红釉窄口瓷瓶，沉着脸厉声说道：“你们中是谁把曼陀罗放进酒里的？！若是不想去京兆府受刑的话，就都给我从实招来！”

        “回大人的话，”一个长着圆脸，身材较为肥硕的厨子战战兢兢地开口道：“我们店里的松醪酒都是酿好后一同装入瓶中封存的。若是酿酒时被人加入了曼陀罗，今日出问题的绝不可能只有这一瓶酒啊。”

        “那今日这酒是谁拿给陆公子的？”

        一名穿着深灰色短打的小厮闻言，立刻俯下身，伏地拜道：“酒是我拿给陆公子的。可是……为了不被其他商家仿造，楼中每瓶酒的蜡封处都印上了特殊的图案，若是我半路偷偷打开，蜡封一定会有破损，陆公子又怎会不知？！还请大人明察啊！”

        “我拿到酒的时候，蜡封确实还在，”陆守桢挺直了腰脊，下巴的线条绷得死紧：“但我刚把封口撕开，就看见了不远处的知还，便上前将酒赠与了他。”

        “知还自始至终都与朱勤同桌，根本找不到下毒的机会，”沈玉朝抬眸望向陆守桢的方向，无情无绪地说道：“虽然此事多有蹊跷，但按眼下的证词判断，能下毒的便只有你了。”

        “我与朱勤无冤无仇，为何要下毒害他？！”陆守桢眉尾一扬，冷笑说道：“就算我真的想要动手，又怎会将毒下在自己送过去的酒里？！”

        “可是……”在一片寂静之中，抱琴咬了咬牙，嗫嚅着说道：“前几日朱公子来楼里的时候，你们曾经大打出手……”

        “你在胡说些什么？！”陆守桢面色一滞，又急又怒地大声喝道：“那日我和朱勤只是言语间有些不快而已！”

        “红绡姐姐，”抱琴似乎被吓了一跳，眨了眨好看的眼睛，委屈巴巴地说道：“你还记得吗？前几天朱公子逼你喝了好些酒，是陆公子过来教训了他……”

        “那日我见朱勤动手动脚，还硬要给红绡姑娘灌酒，才忍不住给了他几拳，”不等曲红绡开口，陆守桢便截过话头，声音干涩却清晰：“我仰慕红绡姑娘已久，自是看不得朱勤这样的人对她肆意调戏，但我也绝不会因此去伤害朱勤的性命。”

        听到男人的话，曲红绡的瞳孔微微一颤，她下意识地向肖淮看去，却只迎上了对方无动于衷的目光。

        “陆守桢，我奉圣上之命管辖京辅之地，如今我的地盘上发生了这样的大事，若不查个水落石出，实在无法向朝廷交代，”沈玉朝靠在雕花木桌之上，不容置喙地说道：“还请陆公子随我回一趟京兆府，厘清此案。”

        “简直荒唐！”陆守桢面色遽沉，双眸流火：“我父亲位列三公，乃是朝廷的一品大员，而你不过是一个二品都尉，竟敢动我？”

        “下官不敢，”沈玉朝的唇角卷起讽刺之意，抬手朝身后的官兵们挥了挥：“那便把知还和陆公子之外的所有人，全都给我带回去！”

        士兵们得了命令，顿时一拥而上，连拉带拽地将厢房中的众人往外拖去。

        在争先恐后的求饶和叫屈声中，陆守桢闪身挡在了曲红绡面前，一把推开了两名正要上前的士兵，对着沈玉朝怒声说道：“红绡姑娘今日一直待在厢房之中，绝无谋害朱勤的可能，为何要将她也带到京兆府审问？”

        “陆守桢，”沈玉朝凤眸冷然，淡淡说道：“此案除了那瓶松醪酒外再无其他证据，若不严加盘查，就此断了线索，我着实无法向圣上和崇德公交代。”

        陆守桢阴沉着脸色，直直看向沈玉朝的双眼，却终究在对方毫无波澜、不为所动的面容前败下阵来。他回头望向近在咫尺的曲红绡，没承想竟在不期然间，从那双好看的眸子中捕捉到了稍纵即逝的担忧之色。

        那一刻，男人的目光陡然变得明亮而坚定，他缓缓转过身，对着沈玉朝说道：“我可以随你去京兆府，不过若是最后查出来此事与我无关，沈都尉可得自负后果！”

        沈玉朝听罢，目光中闪过一丝同情与嘲笑，漠然说道：“给我带走！”

        待陆守桢被押着出了大门，沈玉朝回过头，行至纪云生的面前，温声说道：“今日遭此剧变，害你在此耽搁许久，我这就派人送你回府休息。”

        “不必麻烦，”纪云生摇摇头，满面沉痛地说道：“眼下朱勤命丧于此，又偏偏和守桢兄扯上了关系。这样一来，怕是崇德公和临新公之间……”

        “他们之间的事并非你我可以左右，知还何必为此劳心？”

        纪云生轻轻“嗯”了一声，转头瞥了眼抱臂而立的肖淮，踟蹰了一瞬说道：“玉朝，既然朱勤并非死于外伤，那今日之事便与肖淮没有关系，可否也让他先行离开？”

        “既是知还的请求，我又岂能不应，”沈玉朝双眼一眯，语意不悦地说道：“肖淮，你可以走了。”

        见纪云生为自己说话，肖淮不由眸底轻轻一波。他低头沉默片刻，缓步走到沈玉朝身侧，用极低的声音道：“沈都尉，据我所知，曼陀罗的毒一旦饮下，必定会在半柱香之内发作。可从我看见朱勤喝下那瓶松醪酒直到毙命，已经远远超过了一炷香的时间。所以这下毒之人究竟是谁，还请大人明断。”

        听完肖淮的话，沈玉朝不禁眉心紧蹙、瞳孔骤敛。他看着肖淮扬长而去的背影，俊冷如冰的面孔上划过了一道极为狠戾的神色。

        “玉朝，刚刚……肖淮同你说了什么？”

        “没什么，”沈玉朝面色一缓，沉声说道：“知还，你早些回去休息，这里我会处理妥当。”

        见沈玉朝不愿多说，纪云生没有再行追问。他垂下眼睑，曲身拜别后，抬步向厢房外走去。

        “知还！”纪云生还没行出几步，就听沈玉朝在他身后问道：“你和肖淮是……？”

        “我们……”纪云生目光微闪，几乎是立刻截口说道：“不过是同窗之谊罢了。”

        “那便好。”沈玉朝低低应道，眼眸却在瞬间覆上了大片的阴冷，仿若昙花凋零、碎月无情。


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