第131章 第一百三十一章

第一百三十一章

        如恪不敢再听，逃一般的离开，穿过水榭长廊，后背抵在转角的墙壁上，忍不住低喘出声。

        她活了这么些年，终究没能如兄长所愿，居公主位，担天下责。

        她算计江山，谋害权臣，像只恶鬼一样，想要将所有人拉下地狱。

        如恪轻轻闭了眼，无声的泪从眼角滑落，眸子再睁开，一如往昔冷冽。

        她向来知道自己软肋何在，那些不能提的旧事，既是她心上的伤，却又是她拼杀不退的勇气所在，是逆鳞，亦是盔甲。

        偌大的御书房内，只韩元与刘护二人，韩元执笔而书，墨水在宣纸上晕开遒劲有力的书法跃然纸上，刘护微躬着身立于书案右侧伺候笔墨，见韩元停了笔，目光不由落在纸上。

        明月楼

        目光很快收回，刘护微微垂目，眸子里倒映着浓郁的墨色，韩元看过自己写的字，眼中不由流露出一抹满意的神色来。

        “子嘉精于字画，有天下第一行书的美称，替朕看看，这几个字写的如何？”

        “陛下莫取笑臣。”刘护应声，仔仔细细去瞧，世人皆道，字如其人，韩元的字算不得好，且算中规中矩，虽笔力非凡，却过于平庸，毫无色彩。

        “陛下的字，自是极好。”

        韩元瞧着他的神色不似作假，朗声而笑，“子嘉向来坦诚，既说极好，想来是不错。”

        刘护垂首，“陛下过谦。”

        韩元绕过书案，轻轻拍了拍刘护肩膀，指了一旁的圈椅，率先坐下，刘护坐在他下首，“子嘉可知今日朕宣你来，有何用意？”

        刘护略略思忖，似是苦恼，又似无奈，片刻吐出一句，“想必跟这些日子永明殿上的事脱不了干系，恕臣愚钝，知陛下所忧，却不能为陛下解忧。”

        “不怪你。”韩元低叹了口气，随即带了怒意，“是朕有个好儿子，不顾性命也要给赵家讨一个公道。”

        正元帝愠怒的声音在耳边响起，似是又想起那日跪在殿上，背脊笔挺的的韩煜，眸中越发深沉，“敢为一个赵家来逼他父皇，真是孝顺，倒也不看看自己是个什么东西！”

        “陛下息怒。”刘护劝道：“五殿下性子纯直，幼时又在北境住过一段时间，与赵家素来亲厚，有此举，倒是不足为奇。”

        “只是这赵钧，的确死的蹊跷。”

        “你也像殿外那帮子逆臣一样，认为朕所断不公，是有意要赵钧的命。”韩元目光一冷，凉凉望向他，刘护忙起身告罪，“臣不敢，私盐一案人证物证俱在，陛下所断亦是公正，更何况平日陛下于赵家多有照拂，此番即便赵钧做下如此错事，陛下却仍开恩饶过了赵家人的性命，陛下大仁。”

        韩元眸中神色几经变换，最后叹道：“坐下吧，此事已成定局，朕找你来，并非为此事。”

        “朕新立了玉妃，玉妃聪颖温婉，甚得朕心，朕准备在西郊的行宫修一座明月楼赐予她，这事交予你办，朕才放心。”

        北境战火刚歇，南疆内乱才平，整个明靖都是死里逃生才在风雨飘摇中立住了脚，此时正是国库亏损，需要休养生息的时机，大兴土木，劳民伤财，只怕民间会怨声载道，御史台谏言的折子也不会少。

        可在此时，韩元说这样一番话，自然不是说说而已，他想要的，要借刘护的手去拿。

        刘护微微蹙眉，眼底划过一抹凉色，知道韩元打的什么算盘，接口道：“如今国库空虚，可既是修筑给玉妃娘娘的阁楼，自然马虎不得，臣有一主意，赵钧已故，阖族贬斥，赵家这些年钱财多是受陛下所赐，依律该收缴国库才是。”

        “爱卿此言极是。”

        刘护垂目，所有心思都敛在眸中，一个玉妃，竟也值得另起高楼，不过是长了一张与先太子妃神似的面容，可终究不是那人，韩元再昏聩，也不会将赝品当作真品。

        不过是想名正言顺，光明正大的掏空赵家的基业，让其再无起复的可能。

        赶尽杀绝这一招，正元帝向来做的顺手。

        “熵儿可快回来了？”

        当日韩熵自请随顾言下江南查陈进被杀一案，实则是奔着私盐案去的，陈进被杀一案，无论是尸体还是凶杀现场都被一场大火烧得干净，想从蛛丝马迹中查燕尾军与此案的关联本就是天方夜谭，即便是有，那也是有人刻意而为，故意将线索留下，引人疑心，为的只怕还是引出这私盐案。

        果不其然，顾言跟熵儿走了一趟淮水城，带回来的却是震惊朝野的私盐案，大半江南官员牵连其中，涉事之广，人数众多，跪在永明殿前的朝臣，跪在宫门前的文人举子，要求查案的，要求还赵家清白的，一个一个逼得韩元不得不推了彼时求娶赵家女的韩煜去了江南。

        韩熵倒因祸得福，全身而退，被派去北境接北戎使臣入京。

        刘护敛去心神，行礼回道：“按照路程，不出五日便能抵京。”

        “嗯。”

        半个时辰后，刘护才从御书房内退出来，行至石阶前，看着秦昉摇摇欲坠的身子，面上表情一时竟有些复杂，第四日了，自赵钧身死，秦昉率人跪上这永明殿。

        有什么作用呢，韩元一早存了灭赵家的心思，而这份心思在赵钧被换帅，奉诏撤回京都，私盐案爆发后，无数朝臣、学子跪求明查还赵钧清白时，早已下定了决心。

        无论是不是赵钧，这桩私盐案，韩元都会栽在赵家身上，只有这样大的案子才能拖赵家下水，也只有赵家这样的世家能有做这件事的本事。

        严首山、沈拾娘，这些人证有没有都不重要，红口白牙便想轻易夺人性命，偏生遇见一个油盐不进的顾言，若非赵钧稀里糊涂死了，赵家，韩元还真动不得。

        可私盐案背后的人会是谁呢，如恪。

        而如恪的身后，是韩元。

        刘护仰起头，天上斑驳的云影映在他清俊的面容之上，与虎谋皮这件事，是他以身为例教给她的，却不曾想，她学的这般好。

        石阶上的臣子，顶着烈日骄阳，伏地叩首，原本笔挺的背脊一点一点弯下去，直至如今，佝偻着再也直不起身来。

        刘护一步一步走下石阶，在秦昉面前停下脚。

        “圣上什么心性，你我都清楚，如此跪着赵钧活不了，你身后的这些人，总归还是要活下去。”

        他平静吐出这样一句话，好像之前的政见不合，立场相对都不曾发生过一样。

        秦昉抿了抿干涸的唇瓣，抬眼看他，膝盖微动，却如剜心剔骨般疼痛，冷汗顺着额角流下，“这是我的为臣之道，有人手握屠刀夜里独行，有人身披甲胄浴血战场，我做我该做的，求公道，求问心无愧。”

        刘护看着他，二十年前，他们也曾是并肩的少年郎，一同跪在先帝面前，先帝赐酒，戏称他二人，秦状元，李探花。

        彼时少年明朗，不似如今彼此猜度，可无论是他还是他，心里都格外清楚，这朝堂之上能懂自己的只有对方。

        所以多年较量，谁也不输谁，谁也赢不了谁。

        “秦昉，我可坏？”

        “不是好人。”

        刘护低笑，看向他身后的顾言，目光顿了三秒，抬脚踹上秦昉右肩，秦昉整个人向后跌去，呼啦啦倒了一片。

        刘护整了整衣袍，朝着永明殿前的侍卫道：“送诸位大人出宫。”

        “刘护！”

        秦昉那股撑着的劲，骤然便松了，实在跪不住了，被他这样一踹，双腿压着的痛意清清楚楚传了上来。

        刘护不看他，径直沿着石阶朝下走，在路过其身边时，淡淡道：“你若有不甘，尽可来找我，各国使臣，近日便会入京，别跪在这，辱没明靖国威。”

        说完，他抬脚从秦昉的身旁走过去，踏过长长的石阶，独自一个人，逐渐消失在众人眼里。

        肃杀的风掠过浓密的丛林，渐渐入了夜，黄昏时庆州开始落雨，大雨滂沱，瘦弱的少女背着昏迷的男子，跌跌撞撞的闯入了密林中，天空闪过惊雷，似是要将天地劈开。

        终于，少女扶着男子停下，微微闭眼，侧耳分辨，在轰鸣的雷雨声中寻找那些人的脚步，忽然她睁开了眼，像是夜里的凶兽，目光锐利的看向前方。

        他们在逼近，而她却无处可逃。

        琴生眨了眨眼睛，很快便做出了决断，她将昏迷不醒的韩子清放下，扒了他身上的外袍，裹在自己身上，握着捡来的长刀，静静的潜伏着。

        若非死不可，总要活一个才是。

        目光掠过韩子清清俊的面容，她收敛了所有心神。

        那伙人渐渐靠近，黑衣蒙面，长刀雪亮，行的极其小心，缓缓的走过来。

        琴生有意踩上枯木，众人登时停下脚步，朝着她的方向望来。

        不容迟疑，女子握着刀，死命的朝前拔足狂奔。

        “杀。”

        短促的低喝声响起，黑衣人得令，纷纷追了上去。

        连日的逃命，琴生这具身体已是疲乏不堪，可此时，她只能奋力往前，远一点，再远一点。

        “唰”的一声，寒芒自她头顶擦过，女子似水蛇一般弯身躲过，追上来的人以合围之势渐渐朝她逼近，冷冽的刀光映着她苍白的面容。

        逃不过了，长刀迎上，女子极巧妙的躲开了刺向她的刀锋，侧身，劈砍，毫不犹豫的捅向身边的人。

        头顶雷声霹雳，黑衣人开始了围杀，眼神如铁。

        一轮绞杀过后，女子一手拄着长刀，跪地不起，血水从她周身流出，与雨水混杂在一起，她垂着头，束起的长发散开，原原本本露出那张清秀的面容。

        竟是个女人。

        所有人都望向她，谁都没有动。

        领头的黑衣人看着她，脑海里闪过记忆，第一次见她时。

        这个女人就着一身雪白色莲裙，身披莲青色金丝滚边披风，背着古琴一步步走进了他们藏身的客栈，谁都不曾想过，这样一个看似柔弱的女子，会成为这次任务中最大的变数。

        黑衣首领一步步靠近她，捏着她的下巴，迫使她抬头，目光如鹰一样看着她，“韩子清呢。”

        琴生半睁着眼，血水与雨水模糊了眼，她嗡动唇瓣，终究吐出一个字，“滚。”

        男人看着她，忽然便笑了，眼里闪过冷意，抬手摸向她的衣领。

        指尖一点一点掠过，慢慢停在她的腰带上，琴生咬着唇，慢慢闭上了眼。

        男人与女人不同，这世道，女人要贞洁，男人不要。

        而这恰恰成了逼迫女人最有效的方式，受尽折辱，也难逃一死。

        她与所有的暗卫一样，牙后□□。

        “你想死。”下巴一把被人捏住，指尖用力便卸了她的下巴。

        男人低语在耳边响起，“我偏不让。”

        随即一把拉开了她的裙衫，琴生依旧未睁眼，雨水落在她裸露的皮肤上，冰冰凉凉的。

        男人拽着她的胳膊，将人拉近怀里，捏着她的伤口，扬声道：“听闻十三殿下向来怜惜女子，是个十足的翩翩公子，你一会哭喊的时候，记得小声些，别让他听见了。”

        闪电闷雷，在头顶滚滚而过，急促的□□破雨幕而来，就在黑衣人抬目望去时，无数箭雨瞬间而至，一群墨衣人自四面八方袭来，似鬼魅一样卷过来。

        同时，数十只马蹄在泥水中踩过，泥水四溅。

        “撤。”

        黑衣人首领厉声长呼，话音刚落，就被一剑挑破喉管，鲜血自喉间涌出。


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