第58章 第五十八章

战火连天，瘟疫肆虐，生人作祭，以慰天罚。

        韩灼在韶关城坐镇，压制北戎萧尽大军，一面令开阳等人强攻剑归城，北境之西的战场上，在死一般寂静后迎来了北戎太子袁纥律的五万大军。

        到处都是刺鼻的恶臭，空气中人肉腐烂的味道令人作呕，津北城西的焚烧场终日不灭，每日抬进去的人，尽数化为灰烬。

        风伯自踏入这城那刻，心里便有了几分慌乱，这是一处比战场更可怖的死亡之城，同时感到庆幸，若是那丫头来了，只怕真的是非死不可。

        他从衣袖摸出一小白瓶，倒出两粒药递给身侧的少年，“吃了药，以白帕遮面，除了我，不要靠近任何人。”

        说着递了把匕首过去，“若他们靠近，伤人无妨。”

        “是，师父。”

        风伯不由皱眉，“即肯叫我一声师父，就该遵从师令，好好待在定西城，而不是跟我来这鬼地方。”

        许小山笑了笑，眉眼轻弯，“此行不易，我不放心你。”

        风伯冷哼一声，不再搭理他，转身朝着街边一位老人走去，未及跟前，一支竹竿点在他脚尖前，老人抬眼，黄浊的眼怔怔看向他，“别过来。”

        老人家静静瞧向他，默了半响，“你们不是这城里人，更不该来，可是你们进来了，便出不去了。”

        城内忽然轰动起来，四处散开的人突然向着城中某处涌去，像是某种动物的迁移，一股脑的涌向一处，许小山微微张嘴，看着他们的背影，喃喃道：“这是，怎么了？”

        “祭天，活人生祭，以解天罚，这城里，所有人都染病了，独独不足十岁的幼童不染恶疾，这是上天的警示，上天的警示。”

        老人家怔怔笑了起来，眼底神色疯狂，“城中没什么活物了，疫村的人便疯了，要以健全的孩童做祭。”

        风伯一惊，喝道：“在哪？”

        “城西焚烧场，只有死人跟将死的人才能去的地方。”

        许小山面色惊变，与风伯对视一眼，两人拔足朝着城西奔去。

        几乎是一瞬间，风云变色，津北城西的焚烧场上架起了高台，巨大的铜炉烧得火红，十来个孩童手脚被缚跪坐在高台之上，赤红色的火光映照在他们面容上，满是惊惧，仰起的面容苍白如纸，有的惊惶痛哭，有的吓得嘴唇发抖没了声息。

        北风呼啸，掺杂着孩童的哭泣，发出呜咽声响，好似鬼哭凄厉，如九幽之下的恶鬼，衣衫褴褛的人在高台之下齐刷刷跪了一地，他们红着眼，口中念念有词，“愿天降恩泽，饶恕我等。”

        “轰隆。”煌煌冬日，竟响起冬雷滚滚，狂风肆虐卷起满地风沙。

        高台下的人们呼喊声越来越大，好似狂热的教徒，深深跪伏在地，厉喊出声，所有人对生的渴望，在这一刻碾碎了人性，将他们变成了魔鬼。

        有人远远看着，不敢上前，只是静静看着他们疯狂的举动。

        身形佝偻的老人站在众人面前，双手平举，示意众人平静。

        全场骤然安静下来，所有人的目光都汇聚到他身上，他苍老的面容上露出一抹悲悯的神情。

        “瘟疫横行，以此献祭，求天恕我等。”

        头顶霹雳乍现，老人大喜，一把抓起身侧哆嗦颤抖的孩子，几下便上了高台拖拽至铜炉之前，“孩子，这是你我，无上的荣光。”

        话落便将孩子整个推进火炉中，凄厉的哭声响起，他们望向火光中挣扎的孩子，他是那样瘦那样小，清瘦的面容上只剩下一双惊惧的眼睛，火舌将他吞没，再也没出一声。

        终于有人开始啜泣，数也数不清的人群，开始慌乱，无尽的害怕涌向他们，这场天罚夺去了他们所有人的良知，终究会要了他们所有人的性命。

        “我不想死。”

        “求求你们，别烧我。”

        “爹，救我，救救我啊。”

        目睹了那孩子的惨状，旁边的孩子突然就哭了起来，那些孩子的痛哭，好似一把把利剑直直捅进在场所有人心里，刺透了心中筑起的高墙，再不能视若无睹，装作若无其事。

        有孩子发出嘶声力竭的惨叫，“为什么？为什么是我们？”

        “我们想活着。”

        这个世道疯了，将他们所有人变成了魔鬼，食人肉，饮人血，跪拜神明，明明他们才是这世上能够主宰一切的人啊，他们是人，却做尽了畜牲的勾当。

        老人抬手抚过眼角，颤着手继续去拽向后缩去的女童，一把将女童提起，整个人悬起在铜炉之上。

        “住手。”

        风伯厉喝一声，引得老人微顿回首，几乎是下意识的，手中匕首脱手而出，直直向着老人而去，与此同时，一抹黑色身影迅速攀上了高台，老人受惊松手，就见那孩子身影一闪，眼见便要没入熊熊火焰之中，刺耳的惊呼冲天而起，有一只手稳稳抓住了孩子的胳膊。

        “将军！”人群中有人惊呼。

        黑衣男子抱着女童踉跄倒地，右臂鲜血淋漓，被火光灼烧的地方已然没了皮肉，一片焦黑，所有人都失了言语，有人很快便反应过来，手脚并用的爬上去将人扶起。

        风伯灵活一跃，借着旁边的围栏，纵身而上，转瞬间便上了高台。

        北风呼啸，男子白衣不染纤尘，玉面朱唇，傲然立于高台之上，似神祗降世，而他所说的话更让人心惊，“人之恶，更甚于瘟疫横行，上天尚不要稚儿性命，尔等却满手鲜血。”

        跌倒在地的老人抬眼看他，“你是谁？”

        “不要命的人。”风伯转过身来，目光冷冷，许小山站在底下仰望他，只见他长眉一挑，又复往日轻挑，轻笑道：“不过是瘟疫，再如何，不过也一死，自个的命数，又何苦拉着这些孩童去给你们的黄泉路作伴。”

        素手轻扬，翻出一块令牌，临走前赵晏塞给他的，征北大将军府上的令牌，据说在北境这比圣旨更好用，“我是赵家派来的医者，救不了你们，也会给你们陪葬，如何？”

        静默过后，爆发出巨大的欢呼，高台之下所有人跪拜倒下，无比虔诚，死亡的边缘有人想救他们，他们没有被抛弃。

        那些撕心裂肺的呼喊声，直冲云霄，是他们生的意志。

        这世上总有一种人像是风轻云淡什么都不放在眼里，又其实什么都放在了心里。

        那是许小山第一次觉得风伯可怕，因为他深知他永远无法成为师父那样的人，舍己身而救万人，他做不到。

        这世上能让他舍命的人，一个已经死了，还有一个，他低头苦笑，希望自己永远不会有机会。

        咳嗽，高烧不退，腹泻，口吐白沫，最终浑身溃烂，在疫村走了一圈，风伯心下便有了数。

        “起初病倒的人，都是吃过两脚羊的，大都是城里的地痞混混，也实在是饿的没办法，谁知道啊，一夜之间，他们便生了怪病。”

        “很快，便有许多人病了，咳咳，不过因着战乱，城防极严，很快便被将军发现了，生病的人也很快被控制起来，津北城以东西为界，所有患病的人都隔在西侧，可每日都有城东的人送进来，谁也说不清楚究竟谁患病谁不患病。”

        “可这病，无人可治，亦无人能治，我们不过在等死。”

        高台之上的老人在城中颇有威望，疫村中大小事宜皆是他说了算，他轻轻咳嗽着，任谁看都是最寻常不过的风寒，可他们都知道，要不了多久，他也会变得像被抬往焚烧场的那些人一样。

        “什么是两脚羊？”许小山揪着心，听着一路而来的痛哭□□，终于没忍住问了出来。

        “人，穷饿侵逼，乱兵食人。”风伯声音很淡，却听得许小山差点吐出来。

        许小山面色煞白，看着满地痛苦哭嚎的人，将不适强压了下去，或许，他们都会变成这样。

        “今天高台上那个黑衣男子，我听见有人称他将军。”风伯回首看向老人，“是津北城的守城将军？”

        老人摇摇头，眼底有痛苦之色，“那是赵少将军，赵景明。”

        风伯面色一变，手却忍不住颤抖，疫情爆发成如今模样，若是他找不出治病的方子，这满城人便都是死路一条。

        他转身朝着临时搭起的草棚里走去，拆卸的门板随意搭成通铺，所有人都痛苦的□□着，竹枝挑起那些人身上盖着的麻布，流脓腐烂的伤口暴露在眼前。

        风伯转身，脊背上出了一层冷汗，言语却依旧镇静，“如今津北城，主事的人是谁？”

        “守城将军燕霖。”老人眼底浮现一抹怨毒之色，欲言又止。

        风伯心底惊疑，试探道：“这城里可有什么怪异之处？”

        “大约一个月前，少将军深夜重伤入城，满城的大夫都去了城守府看诊，昏迷之际，城中便开始出现了染病的人，起初城中的大夫只说是风寒，却逐渐有人死去，春风堂的老大夫告诉众人不是简单的风寒，许是瘟疫，后来少将军昏迷不醒，刀伤引起高烧，大夫说明明不是瘟疫，却仍是被那燕霖连同满城的大夫送来了疫村。”

        说着他朝四周瞧了瞧，声音压低道：“每日送来的尸体都是我们这些患病的人负责焚烧，可每隔一段时间就会有奇怪的尸体混在其中一道送进来，我悄悄请钟大夫看过，有的死于刀伤，有的中毒而亡，他们胸前有燕尾的刺青，我猜都是来寻少将军的。”

        许小山眸色骤冷，肃容朗声道：“姑娘说，燕尾军派出去的燕子，都有去无回，估计便是他们了。”

        风伯抬眼，“少将军在哪，我去见见。”

        当天夜里，风伯夜探城守府，津北城守将燕霖跟其心腹副将离奇死亡，虫蛊噬心。

        一夜之间，津北城军权交替，当许小山再一次忍不住埋怨风伯这个主意过于铤而走险的时候，风伯只是冷冷笑了笑，眼也没抬，指间银针稳稳扎下。

        “宵小之辈，更多的是欺软怕硬、趋炎附势的小人，这满城不是一人两人而是几万人，赵将军重病，赵晏鞭长莫及，只凭你我要想压得住暗藏的狼子野心，倒不如做的狠一点，毕竟我们不是赵家人，谁也不知道那块令牌能撑多久，若不能让他们敬，便让他们怕。”

        赵景明双目紧闭，露出的皮肉之上已开始溃烂，红肿不堪，许小山用泡过草药的棉布细细替他擦拭着皮肤，风伯最后一根银针落下，轻轻舒了口气。

        “我明白了师父，说到底短时间内我们要想完全接管津北城仅凭民意是不可能的，而是我们手里的屠刀或者能拯救这场瘟疫的药方。”

        听到这话，风伯淡淡应了一声，“倒不算笨。”

        月明星稀，寒风愈冷，推开门骤然吹入的冷风让他愈发清醒，“我虽习医，却更精于用毒，再这样下去，真就是满城人非死不可了。”

        可他答应了赵晏，成了这城里所有人的支撑，他必须撑着、扛着。

        很快，风伯便开出了方子以及隔离用品，在寺庙跟空地上架设棚舍设病坊，教城中的大夫去分辨感染跟可能没感染的人，许小山领着人在城中教授如何焚烧辛夷、艾草、佩兰，沸水滚煮衣物，以草药水净手。

        后城门处，赵晏派了将士驻守，负责粮食、药草运输，所有东西只进不出，所有人正一点一点在这场无声的战役里瞧见曙光。

        街边的老人喃喃自语，“我们不是在等死了，我们在求生。”


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