第二百二九回

　　老太夫人的病情反反复复，一直到出了八月，不但未见好转，反而又有加重之势，竟已现油尽灯枯之兆，每日里只靠吃独参汤吊命罢了。

　　老人家身份贵重，辈分又高，闻得她重病了，便是皇上皇后也赐了药材下来，皇上更是命小华太医一定要尽全力救治，争取能让她早日康复，是以这阵子小华太医不说以永定公府为家，却也是一天里一半的时间都是耗在乐安居的。

　　只是老太夫人毕竟年纪大了，生老病死原是人之常情，又岂是人力物力所能扭转得了的？虽有小华太医坐镇，也不过是吊日子罢了，其实家下人等早已将一应无事都准备妥帖了。

　　此情此景瞧在孔琉玥眼里，伤心难过之余，又有几分担忧，万一老太夫人撑不过了，照理他们这些后人都该守一年的孝，但他们身为主子既然都守了孝，更何况下人乎？自是得跟着主子守孝，禁婚嫁迎娶等一应喜事，如此一来，蓝琴白书几个的婚期岂不是又要耽误了？

　　因私下里与梁妈妈商量，“若是老太夫人此番……阖府上下便都得守满一年的孝，白书她们几个年纪都差不多大小，到时候岂非都二十一足岁了？我的意思，索性赶在……之前，便将她们的婚事给办了，她们跟了我一场，一直都尽心尽力，我不能白委屈了她们，未知妈妈意下如何？”

　　在她看来二十一岁倒不大，不但不大，完全可以等几年再结婚，可旁人不会这么看，只会认为二十一岁已经是老姑娘了；况这个时代人的寿命普遍偏短，二十一岁便已算是过了人生的至少五分之二了，她不能再耽误她们几个的青春了！

　　梁妈妈既与璎珞有母女名分，又拿她当亲生女儿和后半辈子的依靠看待，对孔琉玥这个意思，自然是十二万分赞成，因大大方方的说道：“不瞒夫人，老奴这几日也正琢磨着此事，正想着等哪日夫人等了闲，讨夫人一个恩典呢！老奴年纪也大了，过了今日还不知有没有明日，自是很希望能早日抱上孙子，还请夫人体谅老奴这一片私心！”

　　孔琉玥就笑了起来：“都是我疏忽了，早知道去年就该给璎珞办喜事的，不然指不定妈妈这会儿已快抱上孙子了！”

　　梁妈妈也笑，“她跟在夫人身边这几年，学了好些眉眼高低，出入上下，大小的事也得以见识见识，只冲这，明儿去了婆家，也轻易不会受委屈。夫人若再说什么疏忽不疏忽的话，才真真是折杀她，也折杀老奴了！”

　　孔琉玥闻言，想了想，皱起眉头说道：“那萧铁生自前次来过之后，可曾有再来过？”有吴妈妈的刻意透话儿，萧铁生自然很快知道了她有意发嫁蓝琴之事，因很快便登门求见，只不过她当时因要侍奉在老太夫人床前，委实不得闲儿，因此命人先打发了他回去，让他过阵子才来，却没想到，一直等到现在都没见他再来。

　　梁妈妈道：“之后又曾来过两次，只是夫人仍不得闲儿，老奴遂拿主意照旧打发了他。”

　　“既是如此，他再来时，就领了他来见我！”孔琉玥点点头，吩咐道。

　　梁妈妈忙应了，“是，夫人！”

　　孔琉玥便又说起为几个丫头备办嫁妆之事，“……她们几个跟了我一场，我不能委屈了她们，这样，她们的嫁妆就按三百两银子的标准来操办，金银首饰、绫罗绸缎、瓷器箱笸都要好的，等出嫁前，我再给她们一人二百两银子做压箱钱。偏我这阵子都不得闲，就要有劳妈妈和谢嬷嬷商量着选定好日子，再把她们的嫁妆给备办妥帖了。”

　　五百两银子的嫁妆，就是一些中等人家的小姐姑娘也未必能有这个数儿了……梁妈妈既惊且喜，忙屈膝代璎珞，也代白书几个给孔琉玥行礼谢了恩，方领命自忙活去了。

　　余下孔琉玥一个人坐在榻上，不由暗暗思忖起等白书她们出嫁后，她屋里的人事安排来。

　　蓝琴不必说，是不可能回来当差了，珊瑚也是待定，那么只余下白书和璎珞，所幸她们嫁的人就是府里的，到时候白日里仍可以回来当差，做管事妈妈，只晚间家去歇息便是。只是她们两个既做了管事媳妇子，便再不能贴身伺候了，那还得提拔几个二等丫鬟上来做一等大丫鬟才是，这四个大丫鬟里，月桂月季可以算两个，至于剩下的两个，她一时还拿不定主意，且待稍后问过白书璎珞后方做决定罢。

　　孔琉玥想了一回，眼见时候不早了，忙简单收拾了一番，去了老太夫人屋里。

　　傅城恒与傅希恒、傅颐恒去了外院，与管事们商量一旦老太夫人没撑过去，便即刻要做的几件大事，因此彼时老太夫人床前，只得二夫人与卢嬷嬷伺候着。

　　瞧得孔琉玥进来，二夫人与卢嬷嬷忙都迎上前屈膝见礼，“大嫂（大夫人）来了！”眼睑下都有一圈明显的青影，神色也很是憔悴。

　　不但她二人眼睑发青，神色憔悴，事实上孔琉玥也没好到哪里去，毕竟侍疾原便是件体力活儿，兼之看着自己的亲人一日弱似一日，指不定什么时候便会没了，那种感觉真的很难过，堪称身与心的双重煎熬，也难怪大家都熬瘦了一圈儿。

　　“祖母今儿个吃了药，可好些了？”孔琉玥低声问道，其实也心知自己这是在明知故问，因此也不待二夫人和卢嬷嬷答话，便径自轻手轻脚走到了老太夫人病床前去。

　　老太夫人躺在床上，整个人早已瘦得脱了形，若非胸口还在微微的起伏，说句不好听的，已与死人无异了。

　　孔琉玥心里一酸，之前因三房之事，还对老太夫人曾有过的几分怨怼，早已在傅城恒杳无音讯那段时间里的患难与共里，荡然无存了，因此如今看着老人家这副样子，她心里是真的很难过，很压抑，胸口更似是堵了棉花似的，喘不过气来。

　　她坐到老太夫人床前的小杌子上，握了她已骨瘦如柴的手，轻轻与她说起话儿来，不管她听得到听不到，“祖母，我今儿个在与我屋里的梁妈妈商量过后，决定就这几日为我屋里的几个大丫鬟办喜事，您可一定要早些好起来，到时候我好让她们来给您磕头，也沾沾您的福气。不过那样的话，您还得小小的破一笔财呢，您可是咱们家的老祖宗，老封君，再怎么说，也得一人赏她们四十八两银子罢……”

　　一旁卢嬷嬷听了，不由暗暗垂泪，她自小便伺候老太夫人，距今已是将近六十年过去，情分比之老太夫人这一众儿孙甚至还要深几分，看见她如今变成这样，自是比傅城恒等人更要伤心几分。

　　等齐齐从老太夫人内室退出来后，卢嬷嬷红着眼圈先开口道：“老太夫人如今虽口不能言，但我却知道，她老人家是很想见王妃娘娘一面的，只不知……她老人家还能不能再见到……”

　　短短几句话，说得孔琉玥和二夫人都沉默了。

　　自打晋王被皇上当着满朝文武的面儿申饬并下令闭门思过之后，往常车水马龙的晋王府大门前，便变得门可罗雀起来，晋王府也与众亲朋好友断了往来，每日里都府门紧闭，只余了一扇小门供采买的人员进去。

　　因此老太夫人虽病了这么些时日了，晋王与晋王妃却一次也没有来探望过，不是不想，而是不敢，怕皇上知道了，又生事端。

　　孔琉玥能明白老太夫人的心情，老人家必定也是知道自己此番一多半是熬不过去了，所以想在临走前，将儿孙们都挨个看一遍，如今只余下晋王妃她还没看过了，自然最想见的便是她。

　　她想了一回，最后咬牙决定，不管用什么办法，她都一定要让晋王妃来见老太夫人这一面，满足了老人家临去前最后的一个愿望才是！

　　于是等到晚间回房后，孔琉玥便与傅城恒说了自己明儿要进宫求见皇后娘娘之事，“……祖母一心要见姐姐一面，我们不能连老人家最后的心愿都不满足，皇后娘娘宅心仁厚，应该能体谅祖母这片心的！”

　　——自老太夫人病了之后，孔琉玥便提议大房与二房的人轮流在夜间侍疾，毕竟老太夫人病虽来得险，一时半会儿间却也了不了，若是大家都守在床前，时间一长，谁也受不了，不如轮班来，一来不至于让老太夫人真到了那一刻，跟前儿没人，二来也不至于大家都累垮，是以她方能得了这个空儿与傅城恒商量。

　　傅城恒白日里亲自去看了为老太夫人备下的东西是否齐全，少了什么，便即刻开单子让采办们速速不齐，也是累得不轻，本来一回房就想睡下的，闻得孔琉玥这话儿，忙强自打起精神来，沉吟道：“皇后娘娘倒是真宅心仁厚，但君心难测，未必就能听得进去娘娘的劝。要我说，姐姐是内命妇，你是外命妇，内外有别，一旦你去见了皇后娘娘，就不单单只是家事了，倒不如让姐姐上表给皇后娘娘，求娘娘恩准她归宁侍疾的好，到时候姐姐礼数周全，又是出于一片孝心，且原是皇家的家事，就该由皇后娘娘这个当家主母一力做主才是，到时候便是皇上，也无话可说。”

　　一席话，说得孔琉玥频频点头，“你说得对，也有小婶子想要归宁尽孝，大伯子却挡在头里的理儿？只要当家的大嫂子同意了，大伯子自然无话可说了！我明儿就打发人给姐姐递话儿去！”

　　傅城恒应了，说起另一件事来，“……针线房也该依着上下人等的尺寸，尽快把孝服赶出来才是，不然到时候未必来得及。”又道，“早知道当初你就不该将那些孝服啊白布啊，通通都命人给烧了的，可惜了！”

　　孔琉玥闻言，忙啐道：“什么好东西，烧了便烧了，如今再现做便是，值当什么，以后再不许提这话！”

　　原来自一得知傅城恒还活着的消息后，孔琉玥不但自己即刻除了孝服，也命府里上下都除了，且将那些东西一把火都给烧了，算是去晦气，傅城恒回来后，无意自下人口中得知了此事，故有此一说，只是没想到孔琉玥会忌讳到这个地步。

　　因忙有些讨好的笑了笑，道：“好好好，我再不提了，再不提了，你别生气！”

　　当下夫妻两个又闲话了几句，便害了乏，于是熄灯睡下不提。

　　第二日起身后，孔琉玥果真使了梁妈妈去晋王府见晋王妃，使别人去她也不放心。

　　梁妈妈很快便回来了，使小丫头子进老太夫人的内室请了孔琉玥徂徕，行礼后小声禀道：“王妃娘娘说她日前就已上了表给皇后娘娘，只还没有回音，说是等一有回音，便即可回来！”闻得老太夫人病入膏肓，晋王妃也是心急如焚，巴不得即刻回来侍疾，奈何如今正是非常时期，她也不敢轻举妄动，只得想出了给皇后娘娘上表这个折中的法子，说来倒是与傅城恒的办法不谋而合了，难怪是姐弟。

　　孔琉玥点点头，又问：“那王妃娘娘可还好？王爷呢，可也见着没有？”

　　梁妈妈道：“王妃娘娘看着有些清减，但气色还好，王爷没见着，说是与世子爷一道去了外书房。”

　　晋王妃气色还好，那晋王应该也差不了罢？孔琉玥放下心来，打发了梁妈妈，复又折回了内室服侍。

　　如此过了两日，萧铁生再次登门求见，孔琉玥在二门的门厅里隔着屏风接见了他。

　　萧铁生给孔琉玥见过礼后，便奉上了一张二百两银子的欠条，其上不但写明了归还的日子，利息为几分，还有中人的名字和印章，说是给蓝琴的聘礼，不卑不亢的请孔琉玥不要将她另嫁，又说：“萧某如今虽身无长物，但不出三年，一定会让蓝琴姑娘过上好日子的，还请夫人成全！”

　　孔琉玥之所以吩咐吴妈妈故意透话儿给萧铁生，说白了就是欲擒故纵的想为蓝琴尽早把大事办了，如今既听得萧铁生这么说，自是十分满意，因反问道：“既然是写欠条，何不多写五百两，先把你的铺子开起来，也还叫蓝琴过去做个老板娘？”

　　萧铁生原是个聪明人，听了这话儿，还有什么不明白的？忙抱拳躬身谢了孔琉玥的大恩大德，稍后自孔琉玥使回芜香院取银子的婆子手里接过借他的五百两银票，便笑逐颜开的租店面去了。

　　不几日又来求见了孔琉玥一次，说店面已经找好了，正与店家谈价钱，一旦价钱谈拢，很快便可以开张，多谢孔琉玥的提携之恩。

　　孔琉玥则在打发了他之后，唤了梁妈妈来说话，得知几个丫头的嫁妆都正有条不紊的准备着，也就暂且丢开此事不管了，老太夫人的病情越发严重了，还不知道能熬到什么时候，偏晋王妃那边还没个准信儿到底什么时候能回来，她真担心老人家撑不到那一刻了！

　　又过了十来日，晋王妃还是没能回来，只打发人送了好些药材补品回来。孔琉玥眼见老太夫人已拖不下去了，怕真耽误了白书她们几个，于是将她们的婚事定在了当月的二十六日，打算让白书蓝琴和璎珞于同一日出嫁，算是三喜临门。

　　地点则定了城东她陪嫁的那所三进宅子里，毕竟老太夫人正值病中，若是在府中吹吹打打的，也不像样。蓝琴的新房也暂时设在了那里，萧铁生的铺子已经谈妥了，至多月余，便可以开张了，到时候他们夫妻两个可以住在铺子的后面，若是因此而特地去恁房子，一时间找不到合适的不说，且也不划算。

　　因怕宅子上的两房下人操持不过来，遂又将梁妈妈打发去总领全局，又使了人去庄子上接蓝琴回来，一时间十分忙碌。

　　吉日定下之后，为让老太夫人高兴高兴，孔琉玥遂命白书璎珞细细妆扮了，领着她们去给老太夫人磕头。

　　老太夫人虽口不能言，对孔琉玥带陪嫁丫鬟来给自己磕头报喜的举止还是很高兴的，微微睁开眼睛，对着一旁的卢嬷嬷晃了晃右手。

　　卢嬷嬷便去开了老太夫人的箱子，各赏了白书和璎珞一对金镯子并四十八两银子，显然老太夫人虽病得神志不清了，却还记得那天孔琉玥跟她说过的话。

　　于是到了二十四日铺嫁妆的前夕，孔琉玥便将白书几个都先打发去了自己的陪嫁宅子上，还放话芜香院想要去观礼的丫头婆子明后两日都可以过去热闹热闹，只留了月季月桂两人贴身服侍。

　　等到二十六日送罢新娘子后，梁妈妈和谢嬷嬷等人喜气洋洋的回来了，给孔琉玥见过礼后，便纷纷说起这两日陪嫁宅子那边的热闹情形来，“……因见夫人为几位姑娘备的嫁妆体面，男方自觉有面子，今儿个特意让轿夫抬着花轿将东城转了好几圈，惹得街坊邻居都纷纷艳羡赞叹——去贺喜的众管事妈妈都悄悄说，能跟着夫人这样的主子，真是几位姑娘的福气……”

　　孔琉玥听着，只是微微而笑。

　　白书她们几个都是她的陪嫁丫鬟，又是她身边得用的，连老太夫人都赏了银子镯子，众管事妈妈自然要上赶着去奉承，她不管她们是出自真心还好，出自假意也罢，至少有这份心，也就够了！

　　梁妈妈待大家都散了，才拿出账单双手奉给孔琉玥，“内院摆了十桌酒，外院摆了六桌，都依照夫人的吩咐，按照十两银子的标准置办的，鸡鸭鱼肉、山珍海味一应俱全，加之置办床榻帐被、花烛器皿的一应花销，一共用了二百八十两银子，请夫人过目！”

　　孔琉玥接过账单，却并不看，而是随意放到了一旁的小几上，方说道：“妈妈办事，我还有什么不放心的？这账单看与不看，都没什么分别。”说完叹道，“按说白书她们几个跟了我一场，我该亲自去为她们送嫁的，偏老太夫人又病着，我不便出门，且规矩又在那里放着……”

　　话没说完，梁妈妈已笑道：“若非跟着夫人，她们几个一介奴婢，又如何能寻得这般好的亲事，又如何能这般风风光光的出嫁？夫人为她们劳心劳力，又花费了这么多银子，已是她们几辈子修来的福气，夫人若再亲临，岂非是福气大得她们都要受不起，只会折杀她们了？”她是真心感激孔琉玥，所以才会有此一说，毕竟只有璎珞在夫家的日子过好了，她老了来时才能过得好，孔琉玥这般为璎珞做脸，给她体面，她就是想不把日子过好都难！

　　梁妈妈说完，见孔琉玥犹有几分怅然，因又笑道：“夫人也不必放心不下她们，横竖后日都要进来给夫人叩头，以后也依旧要在夫人身边当差的，除过发式和衣装跟以往稍稍有些不同之外，其他都跟以前一样，没有任何分别。”

　　孔琉玥闻言，便也笑了起来，道：“妈妈说得对，横竖她们以后仍要在我跟前儿当差的，又不是见不着了！”

　　第三日一早，白书夫妇与璎珞夫妇果然打早便回府来给孔琉玥叩头请安。

　　让孔琉玥高兴的是，不但他们两队夫妇回来了，亦连蓝琴和萧铁生也回来了。

　　因是内院，男子不好多待，是以待行罢礼后，三位新郎官儿便先告辞退了出去，留下了各自的新婚妻子陪孔琉玥说话儿。

　　看着都穿着大红色新衣，只其上绣的纹饰不一样，头上也都或是戴着金钗或是戴着凤簪，气色都十分不错，比出嫁前越显娇美的三人，孔琉玥竟忽然生出了一种出嫁了的女儿回门的感觉来。

　　她微红着眼圈先拉了白书和璎珞的手，上下打量了一圈，问了二人：“这两日过得可还好？去了婆家可还习惯？”得到肯定的答案后，方放开她们的手，又拉了蓝琴的手，笑道：“蓝琴，你呢？你可过得好不好？可还习惯？”

　　蓝琴也是眼圈微红，哽声道：“我也过得很好，相公他待我很好，很体贴，今儿个也是相公劝我，说‘过去的事就让它过去即可，何苦放在心上让自己不自在也让旁人不自在？’，我才有勇气再踏入府门给夫人请安的。都是托夫人的福，我才能有今日的幸福，我一定将日子过得红红火火的，以报答夫人的大恩，请夫人放心！”

　　要说三人里面孔琉玥最担心的，还是要数蓝琴，蓝琴吃过的苦太多，她是真的很希望她以后的日子能过得开心幸福，以弥补以前的不幸。如今既听得她这般说，也就放下心来，看向她，也看向白书璎珞笑道：“只要你们能过得好，就是对我最好的报答了！”

　　孔琉玥留三人吃过了饭，又给了白书璎珞一个月的假，让她们一个月后再回来当差后，方将她们都打发了。

　　待三人离开后，傅城恒从外书房回来了，他知道今儿个是孔琉玥几个陪嫁丫鬟回门的日子，估摸着主仆几个有体己话儿要说，因此一早就体贴的去了外书房。

　　“人都走了？”傅城恒接过小丫鬟递上的温茶，浅啜了一口，方问孔琉玥道。

　　孔琉玥点点头，眉眼间带着连日来少见的欢快和轻松，“嗯，都走了。看她们都过得还不错，我也就可以放心了！”

　　傅城恒笑了笑，“知道你念旧！”说着眉眼间已渐渐染上了阴霾，“才小华太医找到我，说祖母的大限，就在……这两日了，可姐姐却至今未能回来，我怕祖母那里，等不到她了……”

　　孔琉玥听说，眉眼间的轻松一下子散了去，“照理姐姐上了表，小华太医又日日来给祖母请脉，皇上和皇后娘娘该知道祖母已时日不多了才是，这般拖着不让姐姐回来，到底什么道理？总不能就因为朝堂上的事，连人伦孝道都不顾，让姐姐连祖母最后一面都见不到罢？”

　　傅城恒皱眉想了一回，最后沉声道：“我等会儿就使玉漱去一趟庆王府，请子纲和庆王爷设法在皇上面前为姐姐姐夫周旋几句，祖母她老人家为儿孙操劳了一辈子，我说什么也不能让她老人家含恨而去！便是皇上，也休想阻止我！”自晋王被申饬和奉旨闭门思过后，第一次毫无遮掩的流露出了对皇上的不满来。

　　孔琉玥看着心下微惊，又有几分恶意的畅快，皇上这样咄咄逼人，等逼得人退无可退之时，便是兔子急了还要咬人呢，真到了那一天，后悔死他去罢！

　　傅城恒说完，终究气难平，因即刻命人使了玉漱来，如此这般吩咐了一通，打发了出去。

　　打发了玉漱，傅城恒正要与孔琉玥再说，外面忽然传来纷乱的声音，他本正自生气，闻得这阵喧哗，气上加气，不由大喝了一声：“谁在外面大声喧哗？”

　　话落，就见老太夫人屋里一个老嬷嬷慌慌张张跑了进来，连礼也顾不得行，便先哭道：“国公爷，大夫人，老太夫人快不行了……”



　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　早上睡回笼觉，被魇住了，明明就听得到周围的声音，但就是醒不来也动不了，难道这就是传说的被鬼压？呜呜呜，这会儿都全身还痛，真是悲那个催……


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