第41章 第四十一章

等他们即将用完午膳的时候，客栈的门口突然传来一片熙攘人声。

        许长恒循声望去，只见一群人井然有序地走了进来，有的抬着箱子，有的扛着刀戈剑戟，吆五喝六地十分热闹，一看便是梨花班的回来了。

        穆家老爷子寿辰的当晚，春萃堂所有的药铺都会提前打烊，然后会请所有的伙计都去穆府听戏，她也去过一次，故而也听过梨花班的曲子，只是从未见过他们的真容。

        其他的客人也都朝他们看了过去，有人与他们打招呼，也有戏班弟子热情地回了过去。

        “梨花班里的角儿都是高手，一场戏下来可是贵着呢。”有人议论道，“不过他们那个班主倒是个好说话的，虽说是个年轻人，但做事比起老班主来也逊色不了多少，迟早会青出于蓝的。”

        “听说他是老班主的义子，刚来戏班不到一年便接任了。”有人很快便接了话茬，“长得还挺俊俏。”

        四年前，梨花班的班主还是年过半百的老人，看来已经换人了。

        她循着众人的目光看去，只见一个年轻男子一直在忙前忙后，大概二十多岁，应该就是他们所说的新班主，长相的确颇为出众，而且看他的样子，无论对戏班子的人还是其他外人都颇为谦和，毫无高人一等的空架子。

        “听说这个新班主为人处世都不错，但这戏班子里对他不服气的大有人在，还有传言说他是靠着自己的长相从老班主那里骗来了班主这个位子，毕竟那老班主可是终身未娶，还有人说他不好女色，而是有断袖之癖，也是有意思得很。”有人低声笑道，“不过，你们瞧他那清秀模样，莫说女子看见了心动，饶是我这个男人，也是想多看几眼的。”

        “要不怎么还有传言说，自他到了戏班之后，虽然梨花班接的单子多了，可得罪的人也不少，因为只要他一登台，那些小姐夫人的眼睛里就只有他这一个人了，气得那些老爷公子什么的瞧他左右都不顺眼，后来，他干脆就不登台了，只在幕后。”

        “这倒是稀罕，还有人因长得太好看而上不了台的？”

        “这有什么稀罕，自古以来，还有不少君王为了美人儿不顾江山社稷呢。”

        在热闹的议论声中，梨花班的人已经将东西都放在了中跨院的院子里，开始陆续回到大堂歇脚饮茶。

        他们大概有十来个人，占了两张大桌子，让本就有不少人的大堂愈加拥挤起来。

        见他们人快齐了，一个小二哥才笑眯眯地过去了：“哟，夏班主，都回来啦，可是要吃点什么？”

        “不必了，咱们已经在穆府用过午饭了，只是来歇歇脚，来点清茶便好，”那个年轻的夏班主客气地说完，又将目光转向坐在他不远处的一位上了年岁的老人，敬重地问道，“马伯，您说呢？”

        那老人的背倚在椅子上，揣着手闭着眼睛，爱答不理地道：“嗯，就这样吧。”

        她记得那个姓马的老人名字叫马上年，因为他是在整个寺明州都颇为有名的老戏骨，也算是梨花班的开班元老之一，故而颇受人尊崇。

        见他同意，夏班主才对小二道：“有劳小二哥了，两壶茶水，再简单配些点心便可。”

        小二应声走了，客栈的大堂里显得比方才似乎更安静了些，很多客人都已经不再说话，似乎在等着听好戏，包括她也想从梨花班的口中探听到老东家的消息。

        但他们虽坐了两桌子的人，却是出奇地安静，要么只低声与旁边的人说两句，要么便是闭目休憩，直到有个戏班的小弟子慌里慌张地后院过来，才算打破了平静：“班主，少了一个箱子。”

        听起来，他应该是负责盘点的，故而来得最晚。

        其实他的声音并不算大，但因着众人的注意力都在他们身上，故而显得格外清晰，她也听见了。

        梨花班的人都有些诧异，夏班主的语气还算平静，问道：“哪个箱子？”

        小弟子答道：“装油彩的。”

        马上年冷笑了一声，道：“老夫记得，从穆府出来的时候，夏班主可是亲自查验过的，怎么会少了一箱？”

        “无妨，大抵是忘在穆府了，一会儿我再亲自过去一趟便是。”虽然他的语气里尽是苛责，但夏班主似乎并未介意，而是对那个小弟子和颜悦色地安慰道，“先坐下歇歇吧，辛苦了。”

        此时小二开始来上茶点，马上年却并未打算给他留面子，又暗讽道：“说的倒是轻巧，咱们梨花班无论登台还是做事，可都没有含糊过，更没有发生过将家伙事儿落在别处的这种怪事，夏班主，你以后可得多留个心啊。”

        “马伯说的是，这次是我疏忽了。”脸色有些尴尬，夏班主谦逊道，“不如这样，我先去穆府看看，将箱子找回来之后，直接拉到李府去，左右我也是要先去瞧瞧戏台子的，等你们歇好了再过去。”

        最后过来的小弟子立刻站了起来：“班主，我也去。”

        夏班主一抬手，示意他坐下来，自己却站了起来：“不必了，我拉着板车过去，那箱子也不重，无需两个人，再说，若是去的人多了，只怕又要惊扰穆府了。”

        马上年缓缓睁开了眼睛，瞧了他一眼：“这话说得对，今日是穆家老爷的寿诞，莫要再去人家添堵了。”

        那小弟子还不愿坐，却终究被旁边的人给拉到了座位上。

        除了马上年外，两桌子的人目送着夏班主出了客栈的大门，才转回了目光，比方才更安静了。

        望着窗外那个拉着板车渐渐离去的人影，安川也站起了身来：“走吧。”

        戏台子都散了，穆府的寿宴大概已经结束了，的确可以过去了，她有些依依不舍地瞧了一眼还未盘盘干净的桌子，只能尽其所能地又往嘴里塞了两筷子，然后才蹿了出去。

        安川腿长，走的也快，她是小跑着跟上去的，险些噎着。

        “你有没有想过，若是你因此噎死了，”脚下未停，他稍有无奈地道，“这多吃的两口值得吗？”

        这是一个深刻的问题，她不知怎么回答，当然也没空回答，因为她还没吃完。

        穆府就在不远的地方，等她嚼完下咽的时候，他们也到了大门口，看见很多客人已经陆续地告辞离开了。

        还未走近，她便一眼认出，站在门口送客的那个年过半百的老人便是林管家，鼻头蓦地一酸。

        她在春萃堂虽然干的时间不长，但因着那家药店离穆府最近，而穆老爷子的身体不太好，她便经常会来穆府送药，也与林管家见过不少次，算是熟识了。在她递了辞呈要离开时，他还特意带着他的孙子林霄送了她一程，又奉着穆夫人的命送了她一些碎银做盘缠，这些她断然是不会忘记的。

        但许是太过疲惫，林管家的脸色并不太好，而且有些苍白，只是他还是在强打着精神送客人离开：“付掌柜，招待不周，还请海涵。”

        “这是哪里话，若是穆家的酒宴还招待不周，那整个肃岭县怕是没有周到的了。”那客人似是醉了，眯着眼睛盯着他的衣裳道，“咦，老林啊，你怎地又换了衣裳，难道是嫌弃我家布庄做的不好吗？”

        “自然不是，锦绣庄的手艺在整个寺明州都是有目共睹的，老朽怎会嫌弃，”林管家讪讪一笑，道，“只是方才衣裳上不小心被洒上了些酒水而已，付掌柜家的手艺当然无刺可挑……”

        他的话还未说完，那个付掌柜便抬头去摸他的头发：“瞧你这老头子，今个儿竟如此开心，连头发都挂彩了……”

        好不容易送走了那个醉醺醺的付掌柜，林管家刚松了口气，一边抬手整理着头发，一边一转眼便瞧见了他们。

        他见为首的那个年轻人器宇不凡，出于直觉，虽然不认得，但还是笑着迎了过去：“恕我眼拙，不知两位贵客是否也是来为我家老爷贺寿的？”

        安川只是微一侧头，她便会意地往前走近了一步，毫不掩饰自己心中的欢喜，对林管家亲热道：“林伯伯，您可还认得我吗？”

        她只是随口一问，却没有想到林管家果真想起了她，脸上原本客气的笑容渐渐化成了发自内心的高兴：“哎呀，这不是小许吗，你怎地回来了？”

        “您还当真记得我？”她亦激动，一双眼睛笑成了弯月，“我还以为您早就把我给忘了呢。”

        “你这孩子做事一向最认真，你走的时候你家掌柜的天天在我耳边诉苦唠叨，说再也找不到似你一般勤恳踏实的好伙计了，老朽能不记得吗？”林管家爽朗一笑，伸出手拍了拍她的肩膀，上下打量了她一番，笑道，“好，好，你这孩子又长高了，也比以前壮实了，不错不错。”

        她笑道：“您老人家的身子还是像以前那般硬朗呢，我一眼便认出您来了。”

        “不行了，老了老了。”林管家看了一眼她身边的安川，问她道，“小许啊，你这次回来可是有什么事吗？”

        “我们是来找穆松的，”她开门见山地道，“他是与他的祖父一起过来的，小名是小炉子。”

        “穆松？”林管家的神色微微一变，显然是在隐忍什么，“你们找他何事？”

        见林管家的反应有些怪异，她心中有种不祥的预感，如实道：“我们有件事想请教他，只要在这里说几句话，您只需告诉他与衙门的宋姑娘有关便可。”

        林管家迟疑着没有说话，安川也察觉出了他的异样，直截了当地问他道：“老人家，穆松他可是出了什么意外？”

        听他这么问，林管家的神色愈加沉郁，终究只是道：“老朽也不方便直言，我先进去问一问，你们若不介意，先在这里稍等片刻。”

        虽然他未曾明言相告，但其中的意思却已经很明显了。

        等他进去后，安川微一蹙眉，道：“只怕我们来晚了一步。”

        她心里愈发不安，不可置信地问他：“难道是真凶对他动了手？”

        “虽不无可能，但应该不会。”他摇头道，“这里是肃岭县，若凶手对他动手，很容易会被察觉，反而得不偿失。”

        她也深以为然，琢磨着道：“难道是意外？这也未免太巧了些。”

        他冷静若素地道：“等一会儿便都清楚了。”

        果然，跟着林管家出来的并非是穆松，而是他的祖父。

        穆松祖父显然认得安川，见了他之后甚为惊讶：“官爷，你怎么来了？”

        听他如此称呼安川，林管家颇为震惊地看了一眼与他并肩而站的她，欲言又止，最后还是什么都没说，只默默地站在后面候着。

        安川并未直接回答他，而是在施了一礼后问道：“老爷子，穆松他怎么了？”

        “唉，”老人家懊恼地一跺脚，道，“这孩子太胡闹了，趁着我不留意，偷喝了一坛子酒水，昏睡了过去，连郎中也说不知他何时才能醒来。”


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